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Era mi segunda visita a China. Cuando recuerdo aquel viaje, pienso en los edificios monótonos, las calles estrechas y polvorientas y las tiendas con estantes vacíos. Mientras la recuperación económica estaba en marcha en las ciudades costeras, no había señales de progreso en las pobres provincias centrales. Los únicos vehículos que circulaban eran grandes y toscas bicicletas Flying Pidgeon, viejos y sucios autobuses articulados y algún que otro coche del gobierno con las ventanas ennegrecidas. Los coches privados eran todavía un sueño, y nadie creía que fuera a tener nunca suficiente dinero para ir al extranjero.
Una amiga china me dijo que por fin había encontrado a otros cristianos. Estaban encantados de que les visitara siempre que fuéramos al anochecer y con la cara cubierta.
A las 11 de la noche, me puse mi gruesa chaqueta acolchada, me tapé la cabeza con la capucha, me envolví la cara con una bufanda de lana para que sólo se me vieran los ojos y bajé las escaleras en silencio. Era invierno y había nieve en el suelo. El único sonido que se oía fuera era el crujido de la nieve bajo los pies y el chirrido de los pedales de las bicicletas.
Dejamos las bicicletas en la calle, esperamos a que no hubiera nadie y nos acercamos a la garita. El guardia estaba dentro leyendo, así que nos escabullimos y subimos al tercer piso. En aquella época no había ascensores, así que había que agachar la cabeza si te cruzabas con otras personas en las escaleras para evitar que se dieran cuenta.
Tras un suave golpe en la puerta de la casa del creyente, nos hicieron pasar al interior y la puerta se cerró silenciosamente tras nosotros. Nunca olvidaré el recibimiento de cinco hermosas personas, todas ellas sonrientes y emocionadas.
Primero me presentaron al hermano Song*. Era un hombre corpulento, de 81 años, casi calvo y que aún llevaba su vieja «chaqueta de Mao». Junto a él estaba su sonriente esposa, Ling*. Sentado al otro lado del hermano Song había otro hermano anciano llamado Fu*. Era de complexión algo más pequeña, tenía 79 años y, evidentemente, estaba muy contento de vernos porque no paraba de sonreír. A continuación, conocimos a la hija de la pareja de ancianos, una dulce señora a la que llamamos Joy*, y a su marido, Luke*.
Una vez terminadas las formalidades, les pregunté si estarían dispuestos a compartir sus historias conmigo. El hermano Song respiró profundamente y, con una mirada al hermano Fu, comenzó su historia: «Ambos éramos ingenieros antes de la Revolución Cultural», dijo el hermano Song. «Cuando la situación se deterioró y los Guardias Rojos de Mao hicieron estragos, ambos fuimos arrestados por nuestra fe y avergonzados públicamente por creer en la "superstición occidental", Nos enviaron lejos, al noroeste de China, para encarcelarnos en uno de los campos de "reeducación por el trabajo" de la provincia de Qinghai».
«Nunca olvidaré el recibimiento de cinco hermosas personas, todas ellas sonrientes y emocionadas».
Samantha, trabajadora de Puertas Abiertas
«Nos despertaban temprano cada mañana para empezar largas jornadas de duro trabajo físico, sobre todo utilizando martillos y picos para machacar rocas en pedazos, probablemente para la base de las carreteras o los materiales de construcción. Teníamos que asistir a interminables clases de política para "reeducarnos" sobre la lealtad a la Nueva China y el socialismo. El objetivo final de este brutal abuso de nuestros cuerpos y mentes era "reformarnos" para que renunciáramos a nuestras antiguas creencias y nos ajustáramos al comportamiento socialista. Todo el mundo tenía que actuar igual y llevar la misma ropa. Se rechazaba la individualidad; cuestionar la autoridad se consideraba "antirrevolucionario"».
Pero la Palabra de Dios fue la que trajo a Song el mayor consuelo durante ese tiempo. «Las palabras no pueden expresar lo poderosa que es la Palabra de Dios», dijo. «Recuerdo haber recitado las escrituras una y otra vez. Me sorprendió lo mucho que podía recordar: había crecido memorizando las escrituras, así que Dios realmente había puesto su palabra en mi corazón y la había escrito en mi mente. La reeducación política debía reformarme, pero la Palabra de Dios me transformaba cada día. Cada día, la Palabra de Dios me daba esperanza y fuerza para seguir adelante. Su Palabra y su presencia en esa fría celda me mantuvieron realmente vivo».
En la década de 1980, miles de intelectuales, personas adineradas y cristianos que habían sido encarcelados como «enemigos del Estado» fueron liberados de los campos de trabajo, entre ellos el hermano Song y el hermano Fu. Cuando fueron liberados, el hermano Song llevaba 21 años en prisión y el hermano Fu 19. Seguían amando a Dios y nunca renunciaron a su fe. Dios nunca los dejó solos en la cárcel. Les dio fuerza para aguantar hasta el final y les dio la esperanza de que algún día podrían volver a ver a sus familias.
Tras su liberación, los hermanos volvieron a casa con sus familias y empezaron a relacionarse con otros cristianos, muchos de los cuales eran nuevos creyentes. El hermano Song y el hermano Fu se convirtieron en maestros, pastores y modelos de conducta de este movimiento de iglesias domésticas en expansión. No pasó mucho tiempo antes de que el hermano Song y el hermano Fu recibieran la visita de las autoridades comunistas, que les advirtieron que dejaran de reunirse con otros cristianos. Les dijeron que sólo podían asistir a un lugar de culto legal, la iglesia de las Tres Autonomías, autorizada por el Estado. Todavía recuerdo su respuesta. «A nuestra edad, ¿qué van a hacer, enviarnos de nuevo a la cárcel? De todos modos, ¿qué pueden hacer dos ancianos como nosotros?»
Nadie tenía una Biblia, así que los hermanos enseñaban de memoria o a partir de paquetes de escrituras que los creyentes habían transcrito a mano antes de que las Biblias fueran destruidas.
El hermano Song y el hermano Fu continuaron enseñando a los nuevos creyentes y la iglesia creció rápidamente. Las autoridades les advirtieron muchas veces, pero los hermanos no dejaron de servir al Señor. El Partido Comunista ya había prometido reintegrar a los que habían sufrido indebidamente en los campos de reeducación, así que no podían volver a detenerlos. Los hermanos se convirtieron en una espina tan clavada para el gobierno local que, desesperados, las autoridades idearon un plan. Un funcionario llegó un día y entregó a los hermanos y a sus familiares pasaportes chinos y les ordenó que se fueran.
«Cada día, la Palabra de Dios me daba esperanza y fuerza para seguir adelante. Su Palabra y su presencia en esa fría celda me mantuvieron realmente vivo».
Hermano Song
Unas semanas después, las dos familias abandonaron China. Después de tantos años de dolor, persecución, interrogatorios y pobreza, aquí estaban en Occidente, libres de adorar en cualquier iglesia, libres de compartir el evangelio con cualquiera que conocieran, y bendecidos con una abundancia de Biblias y libros cristianos. ¡Milagroso!
Pero la historia no termina ahí.
A las dos familias les resultó difícil adaptarse, sabiendo la pobreza de alma y espíritu que habían dejado atrás. Sabían que era extremadamente difícil comprar una Biblia en China, conocían el hambre de los nuevos cristianos, desesperados por poseer su propia copia de la Palabra de Dios, y los hermanos recordaban lo importante que habían sido las Escrituras para ayudarles a sobrevivir a su encarcelamiento. El hermano Song y el hermano Fu sintieron carga por hacer algo para ayudar a sus hermanos en China.
Y así, estos dos hermanos fieles, ahora ambos en sus 80 años, comenzaron a movilizar a los cristianos donde vivían para que viajaran a China con Biblias en sus bolsos, para darlas a los creyentes chinos. Así nació un nuevo ministerio de contrabando de Biblias.
Mucho ha cambiado en 40 años. La mayoría de los cristianos mayores poseen una Biblia comprada en las librerías de las iglesias del Estado. Hace dos años, las Biblias podían incluso comprarse por Internet y entregarse a domicilio, aunque la nueva normativa ha prohibido esta práctica. Pero la persecución de la iglesia por parte de China está cobrando fuerza y la Palabra de Dios vuelve a estar amenazada.
¿Será más difícil acceder a la Biblia? No lo sabemos. Lo que sí sabemos es que el mismo Espíritu Santo que fortaleció a estos dos hermanos hace 40 años vive ahora en más de 90 millones de creyentes en China.
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