¿Cuántos cristianos hay en Maldivas?
Se estima que hay algunos cientos de cristianos en las Maldivas de una población de 535 000 personas. La gran mayoría de los maldivos son musulmanes.
¿Cómo es la persecución en Maldivas?
Las Maldivas son una isla paradisíaca conocida por acoger a turistas de todo el mundo, pero la bienvenida no se extiende a los maldivos que deciden seguir a Jesús.
Esta nación de más de 1.000 islas se declara 100% musulmana, por lo que ser ciudadano de las Maldivas significa ser musulmán. Dentro de las comunidades tan unidas del país, cualquier desviación de los valores islámicos es fácilmente detectada y denunciada a las autoridades o a los líderes musulmanes, por lo que, quienes abandonan el islam, deben mantener su fe en secreto. Es tan peligroso, que maridos, esposas e hijos pueden incluso desconocer la fe del otro. Si son descubiertos, los creyentes pueden ser despojados de su ciudadanía, aislados de la sociedad y perder sus beneficios estatales por violar la sharia (ley islámica).
Aunque los cristianos extranjeros -que trabajan sobre todo en el sector turístico- tienen algo más de libertad que los conversos, sus reuniones están estrictamente vigiladas y controladas por las autoridades. Dicho esto, muchos prefieren no organizar reuniones, por miedo a las repercusiones. Los cristianos extranjeros tienen estrictamente prohibido compartir su fe con los maldivos. El escrutinio de los expatriados ha aumentado tras un decreto emitido por el Ministerio Islámico en 2022, que aconsejaba a las agencias de viajes y a quienes se ocupan de estos trabajadores, en el que se aseguraran de que saben respetar y acatar los valores islámicos y las leyes de Maldivas.
El islam radical preocupa a las autoridades. Hasta ahora, los cristianos no han sido un objetivo particular para los extremistas, pero esto se debe más a que mantienen un perfil bajo que a su consideración como objetivo
¿Qué ha cambiado durante este año?
En septiembre de 2023, Maldivas celebró elecciones presidenciales y el alcalde de Malé, Mohamed Muizzu, se convirtió en presidente. En los últimos años, los candidatos presidenciales han hecho un llamamiento a la moderación en cuestiones religiosas; sin embargo, Muizzu buscó activamente el apoyo de grupos islámicos conservadores, a los que ahora tendrá que complacer. Dado lo arraigado que está el islam en la fabulosa sociedad maldiva, es poco probable que el próximo mandato presidencial cambie mucho las cosas para los cristianos.
¿Quiénes son más vulnerables a la persecución?
La persecución de los cristianos en las Maldivas se produce fuera de las islas reservadas a los turistas internacionales.
Los cristianos de origen musulmán son, con diferencia, los más perseguidos, ya que —oficialmente— no existen en el país. Todos los maldivos deben ser musulmanes y quien abandone el islam perderá la ciudadanía.
¿Cómo sufren las mujeres la persecución?
Dada la interpretación extremadamente estricta del islam en Maldivas, las cristianas maldivas deben ser creyentes secretas para evitar graves persecuciones. Si se descubre que una mujer o niña es cristiana, corre el riesgo de que la presionen para casarse y la expongan a la violencia doméstica en un intento de obligarla a rechazar su recién descubierta fe. A pesar del estrecho control social en las islas, los abusos, las violaciones y el acoso sexual son sorprendentemente frecuentes. Esto puede utilizarse como instrumento de persecución contra las mujeres y niñas cristianas.
En la sociedad se espera que se respete el código de vestimenta islámico; no hacerlo despertaría inmediatamente sospechas y daría lugar a acoso.
¿Cómo sufren los hombres la persecución?
Si se descubre que un hombre o un niño maldivo es cristiano en secreto, es probable que se enfrente a violencia física, acoso, amenazas e incluso encarcelamiento (aunque no se han dado casos en los últimos años). Ante esta presión, muchos han optado por abandonar el país y vivir en el extranjero, si pueden permitírselo.
¿Qué hace Puertas Abiertas para ayudar?
Puertas Abiertas recauda fondos y fomenta la oración por los creyentes perseguidos en las Maldivas.
Ora para que nuestra familia de las Maldivas reciba un gran aliento al saber que forma parte de una familia mundial que está con ellos en la oración.
Ora para que el próximo mandato presidencial marque una suavización hacia las minorías religiosas, incluidos los cristianos.
Pide que los cristianos que se sienten aislados conozcan la presencia y el amor de Dios.
Señor, aunque no podemos poner nombres y caras a los pocos cristianos de las Maldivas, Tú sí puedes, y oramos para que consueles a cada uno con la verdad de que tú siempre estás con ellos, y que su familia en todo el mundo se acuerda de ellos. Ayúdales a resistir la presión, y prepara encuentros divinos que congreguen a creyentes y lleven a más personas hacia ti. Que este año traiga un gran avance en la traducción de la Biblia completa al Dhivehi, y oramos para que el próximo mandato presidencial esté marcado por el reblandecimiento de los corazones y sea un paso hacia una mayor libertad religiosa. Que las Maldivas sean pronto un lugar acogedor tanto para los turistas como para los cristianos. Amén.
