¿Cuántos cristianos hay en Catar?
Hay alrededor de 414 000 cristianos en Catar, alrededor del 13,7 % de una población de 3 millones. Muchos de estos creyentes son trabajadores migrantes.
¿Cómo es la persecución en Catar?
En Catar hay dos categorías de comunidades cristianas: los expatriados y los conversos del islam. Están separadas entre sí y deben tener cuidado al interactuar.
La mayoría de los cristianos son creyentes expatriados. Suelen ser trabajadores inmigrantes y gozan de cierta libertad religiosa. En el pasado se han permitido grandes actos de culto, pero un problema importante sigue siendo la escasez de espacio para las iglesias, y solo se permite a un número selecto establecer edificios en el Complejo Religioso oficial, a las afueras de la capital, Doha. Sin embargo, los cristianos extranjeros deben tener mucho cuidado al compartir su fe, ya que evangelizar a los musulmanes está estrictamente prohibido y puede llevar a la persecución y la deportación. Muchos trabajadores inmigrantes tienen que vivir y trabajar en malas condiciones, y su fe cristiana puede aumentar su vulnerabilidad.
Los conversos, tanto los de origen catarí como los inmigrantes, pueden sufrir intensas presiones de sus familias y comunidades por haber elegido seguir a Jesús, aunque estos últimos pueden evitarlas viviendo dentro de una comunidad internacional y no de su propia etnia. Para los cataríes, la conversión del islam a otra religión está prohibida, y a los que se sabe que son musulmanes ni siquiera se les permite entrar en una iglesia.
Apenas hay noticias de cristianos asesinados, encarcelados o perjudicados por su fe, porque el número de conversos es bajo y mantienen su fe en secreto.
¿Qué ha cambiado durante este año?
En el periodo previo al Mundial de 2022, el deplorable trato de Catar a los trabajadores migrantes atrajo cada vez más la atención del mundo. Bajo la presión de Occidente, Catar aplicó reformas menores —y, según las organizaciones de derechos humanos, cosméticas— en las condiciones laborales de los trabajadores migrantes. A pesar de la presión para que los derechos humanos sean mejorados en Catar, no se esperan grandes mejoras ni cambios importantes en la libertad religiosa de los cristianos a corto plazo.
Catar utiliza cada vez más tecnología avanzada para vigilar tanto a los ciudadanos como a los expatriados, y crece la preocupación de que el Gobierno utilice técnicas similares para desarrollar aún más la vigilancia a la población. Esto ha hecho que los cristianos de Catar sean cada vez más cuidadosos en sus movimientos y reuniones.
«En los últimos años se han producido cambios maravillosos en Catar. Es muy bueno para los expatriados en Catar. Antes no teníamos iglesias, ahora tenemos un edificio».
Cristiano indio que vive y trabaja en Catar
¿Quiénes son más vulnerables a la persecución?
Los cristianos de origen musulmán sufren una fuerte persecución en Catar. Se les considera apóstatas y sufren discriminación y acoso por parte de la sociedad, e incluso corren el riesgo de ser asesinados por su familia. La apostasía está penada por el derecho penal.
¿Cómo sufren las mujeres la persecución?
En la conservadora cultura islámica de Catar, las mujeres y las niñas están sujetas a la tutela de sus familiares varones, y las normas culturales de privacidad aceptadas dictan que lo que ocurra en el hogar familiar no puede ser interferido por las autoridades.
En este contexto, es difícil que una mujer se convierta de musulmana a cristiana. Hacerlo puede acarrear graves consecuencias, como arresto domiciliario, violencia sexual o incluso crímenes de honor. Dado que la ley prohíbe a las mujeres de origen musulmán casarse con un no musulmán, la persecución también puede consistir en obligarlas a casarse con un musulmán para presionarlas a volver al islam. Así que, como es lógico, los conversos tienden a mantener su fe en secreto.
Los trabajadores migrantes que trabajan como empleados domésticos son muy vulnerables a los abusos sexuales. Muchos trabajadores domésticos migrantes cristianos, casi todas mujeres, sufren graves abusos y explotación.
¿Cómo sufren los hombres la persecución?
Los retos a los que se enfrentan los hombres que se convierten al cristianismo difieren en función de la dinámica familiar. En el "mejor" de los casos, las esposas podrían aceptar la nueva fe de su marido, siempre que no la comparta con sus hijos. En otros casos, la familia de la esposa podría amenazar con expulsar a su mujer y a sus hijos. En la práctica, los hombres cataríes están aislados y les resulta muy difícil reunirse con otros cristianos o crecer en su fe cristiana. En casos más extremos, pueden sufrir traumas físicos por su fe.
En Catar, los líderes cristianos suelen ser hombres, y los pastores están estrechamente vigilados y deben informar de los detalles de las actividades de la iglesia.
Conoce a un cristiano de Catar
«Ya vemos el mover del Espíritu Santo en Catar. Dios visita a la gente en sueños. Dios está haciendo milagros. Dios está haciendo curaciones entre el pueblo catarí».
un líder de iglesia en catar
¿Qué hace Puertas Abiertas para ayudar?
Puertas Abiertas apoya al Cuerpo de Cristo en la península arábiga organizando la oración, distribuyendo recursos bíblicos y capacitando a creyentes y pastores.
Para que los cristianos expatriados en Catar pueden adorar con relativa libertad.
Por fortaleza para los creyentes secretos bajo presión de sus familias y comunidades.
Ora para que puedan reunirse con otros cristianos.
Que Dios abra los corazones de las autoridades de Catar para que los cataríes puedan seguir a Jesús abiertamente.
Querido Dios, gracias por la presencia visible de iglesias en Catar. Te pedimos que aumente el número permitido. Oramos también para que las autoridades concedan a los cataríes una mayor libertad religiosa. Protege a los cristianos clandestinos vulnerables a la persecución, para que se mantengan animados y firmes en su fe, y que encuentren oportunidades de reunirse con otros cristianos, e incluso de compartir su fe con otros. Ayuda a los líderes de las iglesias a guiar a sus congregaciones bajo la atenta mirada de las autoridades. Te rogamos que edifiques Tu Iglesia en Catar. Amén.
