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La Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional (USCIRF) considera inexplicable que el Departamento de Estado de Estados Unidos no haya vuelto a designar a Nigeria como «País de Especial Preocupación» (CPC) y lo haya tratado como un país sin graves violaciones de la libertad religiosa.
La decisión del gobierno de Estados Unidos de retirar a Nigeria de la lista de los peores violadores de la libertad religiosa en el mundo «se agradece», dice el presidente Buhari al secretario de Estado estadounidense Anthony Blinken en una visita.
Cada año, el Departamento de Estado de Estados Unidos, publica su lista de «Países de Especial Preocupación», o CPC por sus siglas en inglés, que -en opinión del gobierno estadounidense- incurren en «violaciones sistemáticas, continuas y atroces de la libertad religiosa». La designación permite al gobierno imponer sanciones.
La decisión del año pasado de añadir a Nigeria a la lista fue aplaudida por muchos defensores de la libertad religiosa, entre ellos Puertas Abiertas.
El hecho de que ahora se dé marcha atrás, un año más tarde, estaba «basado en hechos», dijo Blinken en una rueda de prensa el jueves 18 de noviembre. A su vez, el presidente del país, Muhammadu Buhari, «expresó el agradecimiento del país señalando que había libertad de culto en Nigeria, y que nadie era discriminado por su fe», informó The Guardian.
La decisión fue «muy inesperada y no se basó en los hechos», dijo Illia Djadi, analista principal de Puertas Abiertas para la libertad de religión o creencia en el África subsahariana. «La situación sobre el terreno no ha hecho más que deteriorarse este último año», afirmó. «Hemos asistido a una explosión de violencia en todo el país, desde el asesinato de generales del ejército hasta el secuestro de clérigos, mujeres y escolares. Ya nadie está a salvo».
Muchos de estos ataques se producen por motivos religiosos y étnicos, y las comunidades cristianas se han visto especialmente afectadas por la expansión e intensificación de la violencia.
Sólo el mes pasado, hombres armados mataron a dos cristianos y secuestraron a más de 60 durante un servicio religioso en el estado de Kaduna. «El cambio de postura del gobierno estadounidense ha hecho que los cristianos nigerianos se sientan abandonados. Los cristianos han considerado a EE.UU. como un socio y encuentran extremadamente decepcionante esta negación de realidades de persecución muy preocupantes», dijo Djadi.
La Asociación Cristiana de Nigeria, en un comunicado, dijo que «no se comprende» en qué se basa el gobierno de EE.UU. para decidir excluir a Nigeria de la lista «porque todos los factores que pusieron a Nigeria en la lista CPC por primera vez en 2020 siguen ahí».
En los últimos años, grupos islamistas como Boko Haram/ISWAP han ampliado su territorio en el noreste y los bandidos armados han seguido asaltando comunidades en el noroeste. Mientras tanto, los militantes fulani han intensificado sus ataques en el Cinturón Medio y, al parecer, también actúan en el sur del país.
La comisión que asesora al gobierno de Estados Unidos sobre cómo promover la libertad religiosa internacional se mostró «consternada» por la decisión. «La Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional (USCIRF) considera inexplicable que el Departamento de Estado de Estados Unidos no haya vuelto a designar a Nigeria como «País de Especial Preocupación» (CPC) y lo haya tratado como un país sin graves violaciones de la libertad religiosa», dijo en un comunicado de prensa.
Señor, te pido por las vidas de los cristianos nigerianos y, en general, por todos aquellos que sufren violencia en el país. Te ruego que transformes la situación de esta nación para que las personas puedan vivir en paz. Te pido que, ante esta situación, Tú hagas que los países y las instituciones internacionales no miren para otro lado, sino que hagan algo con respecto a lo que está pasando en Nigeria. Amén.
