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En el estado de Zamfara, norte de Nigeria, pastores fueron fuertemente amenazados para cerrar las puertas de sus iglesias y cancelar sus reuniones, caso contrario, se arriesgan a sufrir ataques violentos. Las amenazas fueron realizadas por los ganaderos Fulani, grupo radical responsable por diversos ataques contra la iglesia en los últimos años. Además, algunos pastores están siendo secuestrados. Recientemente, el pastor Dauda Bature fue raptado y días después asesinado. El dinero levantado para su liberación fue mantenido por los bandidos, pero la vida del pastor no fue preservada.Un portavoz del mando policial confirmó en una entrevista con Sahara Reporters (una agencia de noticias centrada en el país) que la policía estaba al tanto de la amenaza, y que es real.
Un líder eclesiástico contó que la comunidad cristiana de Zamfara recibió la orden de cerrar todas las iglesias del estado en tres semanas. Se refirió a la amenaza como procedente de un grupo de militantes Fulani (los fulani son un grupo étnico que vive como nómada y se extiende por 15 países, pero entre ellos hay un grupo extremista).
La misma carta que recibieron los grupos cristianos se envió también a la policía, al Departamento de Servicios Estatales, al Cuerpo de Seguridad y Defensa Civil de Nigeria y a otros organismos de seguridad. La policía estatal ha dado instrucciones a los cristianos para que intensifiquen la seguridad en todos los lugares de culto, las casas de los pastores y otros centros cristianos.
Un portavoz de la policía local afirmó que estaban conscientes de la amenaza y que «se ha creado una brigada especial para patrullar y proteger a los fieles, especialmente los domingos». Además, se ha desplegado personal militar por la región para recabar información y encontrar a los responsables de la carta con amenaza."
La Asociación Cristiana de Nigeria en el estado de Zamfara también ha ordenado a todas las iglesias que no celebren actividades después de las 5 de la tarde durante los próximos tres meses. El representante de Puertas Abiertas en África Occidental describió la amenaza como extremadamente palpable y muy preocupante. «En las últimas semanas, nuestro equipo de investigación ha advertido sobre el aumento de la probabilidad de ataques contra los cristianos en la época navideña. Hay razones para creer que la amenaza se extenderá a otros estados del noroeste, como Sokoto, Kebbi, Katsina, Níger y Kano», narró.
Nigeria es el noveno país de la Lista Mundial de la Persecución 2021. Las amenazas contra la comunidad cristiana de Zamfara se producen tras el anuncio del Departamento de Estado estadounidense de retirar a Nigeria de su lista de violadores de la libertad religiosa.
[Yesterday 15:59] Samuel García González Señor, te ruego que consueles a aquellos que viven bajo la amenaza del extremismo cada día, y que sufren las consecuencias de ser cristianos en un lugar donde seguir a Jesús es considerado un crimen. Te pido que des sabiduría a los líderes para encontrar a los criminales y que el peso de la justicia sea sobre ellos. También que consueles a las víctimas que han perdido a algún ser querido por causa de la violencia. Amén.
