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En una carta emitida el 12 de julio, el superintendente de policía del distrito de Sukma, Sunil Sharma, «acusó a los misioneros cristianos de entrar en las zonas tribales y persuadir a la población tribal no cristiana para que se convierta, mediante la seducción o el engaño. Dijo que se habían producido conflictos entre los pueblos tribales a causa de las conversiones», dijo la UCAN.
El presidente del Foro Cristiano de Chhattisgarh, Arun Pannalal, dijo que los comentarios eran «premeditados, intolerantes, nada neutrales y contrarios a la Constitución».
«La policía ya considera culpables a los misioneros que organizan actividades religiosas, mientras que la constitución garantiza la libertad de organizar la religión de cualquier persona», dijo.
«Se supone que la policía debe ser neutral y garantizar los derechos de todos los ciudadanos, pero aquí la policía se está comportando como un partido político y parece estar descaradamente en contra de la comunidad cristiana».
Al igual que otros ocho estados de la India, Chhattisgarh cuenta con una ley anticonversión. Quienes deseen convertirse a otra religión deben obtener el permiso de las autoridades. No hacerlo puede suponer una pena de prisión de hasta tres años y una multa máxima de 20.000 rupias (240 euros).
«Si se recibe alguna información sobre alguna conversión ilegal, los funcionarios deben tomar medidas y demostrarlo ante los tribunales», dijo Pannalal. «El hecho es que no hay ninguna denuncia de este tipo; los conversos llevan más de dos décadas practicando el cristianismo».
Los nacionalistas hindúes, sin embargo, perciben las conversiones religiosas como una amenaza para la composición abrumadoramente hindú de la India. Organizaciones de derechas como la Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) distribuyen información errónea sobre las minorías religiosas, incluidos los cristianos.
En una entrevista concedida al segundo periódico de la India, Dainik Jagran, un ideólogo del RSS y diputado del partido gobernante, el BJP, expresó su apoyo a una campaña de «misioneros cristianos, abandonen la India». «Los religiosos están arruinando la cultura de los adivasis (pueblo tribal) y se aprovechan del derecho a la libertad religiosa», cita [AsiaNews].
Los críticos de Jagran señalan que los adivasis no sólo son animistas y no hindúes, sino que los cristianos han proporcionado asistencia sanitaria y educación para aliviar su pobreza.
Las estadísticas oficiales no indican que el hinduismo esté amenazado. Los censos de los últimos años muestran el tamaño de la comunidad cristiana en un estable 2,3% de la población. En el sur del estado de Kerala, en 2020, 241 de las 506 personas que se acogieron a la ley para registrar su conversión, declararon que adoptaban la fe hindú. Otras 144 adoptaron el Islam y 119 se convirtieron al cristianismo.
Un estudio reciente del Centro de Investigación Pew afirma que la conversión religiosa en la India es «rara». «En la medida en que se produce, los hindúes ganan tantas personas como las que pierden», decía.
Una fuente local dijo que las iglesias informaron de un ligero aumento del número de cristianos, pero que no había que alarmarse por ello, «también porque no hay ningún engaño. La gente elige acercarse a la fe cristiana por su propia voluntad».
