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Cuando Somayeh* oyó hablar de Jesús por primera vez en Irán, su país natal, tenía un objetivo: demostrar que el cristianismo no era verdadero y que el islam sí lo era.
«Cuando conocí a Jesús, mi único objetivo era desafiar y refutar todo lo que había oído». dice Somayeh. «Quería demostrar que mi religión, el islam, era mejor».
Ella y su marido eran musulmanes devotos. Somayeh hacía todo lo que se suponía que debía hacer como fiel seguidora de Alá, incluso desafiar al cristianismo, pero aun así, algo no encajaba.
«Rezaba durante horas y, a pesar de mi entusiasmo, siempre tenía la sensación de hablarle al vacío», recuerda. «Nunca obtenía respuesta».
Así que cuando su amiga cristiana, la invitó a ir a la iglesia con ella, Somayeh decidió ver de qué iba el cristianismo y demostrar a su amiga y a sí misma que el islam era verdadero y que creer en Jesús como Hijo de Dios era una blasfemia.
Pero en cuanto puso un pie en la iglesia, el corazón de Somayeh se transformó.
«No podría guardármelo para mí misma»
Empezó a crecer en su fe y a dar pasos para conocer mejor al Señor. «Cuando salí de la iglesia, me sentí como un pájaro liberado de una jaula», dice. «Al principio, Jesús no era más que una figura extraordinaria para mí. Pero a medida que oraba y aprendía, crecía mi fe y llegaba a conocerle. Durante una lección sobre el arrepentimiento, tanto mi corazón como mi mente aceptaron plenamente a Jesús como Señor. Ya no era sólo un sentimiento; era una aceptación completa. A través de la oración, el discipulado y el Espíritu Santo, mi nueva vida comenzó de verdad».
Pero esa decisión tuvo un coste que Somayeh nunca hubiera imaginado.
Poco después de que Somayeh abrazara su nueva fe, empezaron las presiones en casa. «Mi marido se puso furioso cuando se enteró de que me había hecho cristiana», cuenta. Nunca sabía cuándo su marido iba a arremeter contra ella; sentía que vivía sometida a una tortura emocional constante. Por aquel entonces, Somayeh estaba embarazada; trágicamente, el estrés de vivir bajo amenazas constantes acabó provocándole un aborto.
La pérdida de su bebé no alivió la crueldad de su marido.
La familia de Somayeh también se enfureció y cortó los lazos con ella. «Mis parientes vendieron su casa en nuestro barrio y se marcharon, alegando que 'esta tierra se había vuelto impura'», cuenta. «Ya no querían saber nada de mí».
A pesar del riesgo constante, Somayeh se asentó en una especie de normalidad con su familia. Aunque sabía que podían abusar de ella en cualquier momento, su vida familiar se hizo un poco más predecible. Incluso tuvo un hijo y una hija.
Aun así, el horrible trato de su marido continuó. «Odiaba mi fe... Tenía que esconder mi Biblia en casa», dice. «Un día encontró mi Biblia y la rompió delante de mí. En otra ocasión, rompió mi partida de nacimiento. Fue como si me destrozaran la identidad. Ese día lloré mucho».
Increíblemente, fue entonces cuando Dios se acercó para consolar a Somayeh: «Pero en medio de esas lágrimas, oí una voz que decía: 'Tu nombre está escrito en el Libro de la Vida', y esas palabras me dieron fuerzas para seguir adelante», cuenta.
Nota: Lo que sigue contiene descripciones de abusos y puede resultar difícil para algunos lectores. Se ruega leer con precaución.
Cuando sus hijos empezaron a crecer, los abusos del marido de Somayeh se convirtieron en violencia física. «Un día llegó a casa y volvió a encontrar mi Biblia», cuenta. «Se quitó el cinturón y empezó a pegarme. Pero mientras me pegaba, sentí algo milagroso. Era como si el dolor no fuera mío».
Como cristiana, la sensación le resultaba familiar a Somayeh. «Leemos en la Biblia que Daniel fue arrojado a la boca del lobo, pero los leones no se lo comieron; Sadrac, Mesac y Abednego fueron arrojados al fuego, pero no se quemaron», dice. «Había oído hablar de estas cosas, pero nunca pensé que viviría algo parecido. Un cinturón azotaba mi cuerpo, pero no sentía el dolor. Jesús me sostenía, y era a Él a quien azotaban, en lugar de a mí. En esos momentos, mi fe se centuplicó».
Milagrosamente, la brutal violencia aumentó la fe de Somayeh. «Después de este incidente, no me importaba si [mi marido] me cortaba en pedazos; de ninguna manera iba a renunciar a mi fe», dice. «Cada vez que tenía que elegir entre Cristo y mi seguridad, o Cristo y mi familia, le elegía a Él. Soporté el dolor, la violencia y el aislamiento porque sabía que no podía vivir sin Él».
Sin embargo, en Irán, la presión no siempre se queda dentro del hogar.
Vivir como cristiano en Irán exige una vigilancia constante. «Sólo podía asistir a la iglesia una vez al mes, e incluso esa única reunión era un riesgo», dice Somayeh.
«Llevaba a casa varias cintas de sermones para escucharlas en secreto. Más tarde, cuando las cintas de vídeo y las emisiones por satélite estuvieron disponibles, fueron mi salvavidas».
Pero el secreto no bastó para protegerla de la traición. «Compartí el Evangelio con un familiar cercano», explica Somayeh. «Era muy curioso e hizo muchas preguntas. Pero en cuanto le conté la verdad, me denunció a las autoridades».
Unos días después, agentes de la Agencia de Seguridad Nacional de Irán visitaron a Somayeh. «Estaba en mi coche cuando me pararon y me registraron a fondo», recuerda. «Me temblaba todo el cuerpo, pero Dios me protegió, una vez más. No encontraron nada. [No sabían] que tenía dos cajas de libros cristianos escondidas en mi sótano».
Esos momentos de protección divina fortalecieron la confianza de Somayeh en el Señor. «Cada vez que ocurría algo así, sabía que la mano de Dios estaba sobre mí», dice. «Él siempre iba un paso por delante de mis enemigos y me salvaba de nuevas maneras, cada vez».
A pesar del peligro, Somayeh siguió compartiendo su fe. «Al principio tenía miedo», admite. «Mi marido me había amenazado con matarme si predicaba el Evangelio. Pero no podía quedarme callada».
Para alejar a Somayeh de la iglesia, su marido vendió la casa y trasladó a la familia a otra ciudad. Somayeh luchó con el traslado, sintiéndose disgustada y confusa. «Oraba y le preguntaba a Dios: '¿Por qué me has traído aquí? Ya me costaba ir a la iglesia, y ahora estoy tan lejos que no puedo ir. ¿Por qué?».
Un día, mientras luchaba con estas preguntas, sintió de nuevo que Dios le hablaba al corazón: «Quiero construir una iglesia aquí, en este pueblo». Somayeh se quedó atónita. «¿Yo? ¿Con este marido? ¿Quieres que sirva?». La idea parecía imposible.
Pero ella oró: «Tú eres verdaderamente Dios, y si me estás diciendo que quieres construir una iglesia aquí y traer gente a mí, entonces responderé. Estoy preparada». En su tiempo, Somayeh vio a Dios obrar de forma nada menos que milagrosa.
La valiente fidelidad de Somayeh dio sus frutos. «Empezamos con unas pocas personas que se reunían en secreto y, poco después, nos convertimos en una iglesia en casa con más de 30 miembros», cuenta. «En noches especiales como en Navidad, a veces nos reuníamos hasta 50 personas. Cuando la gente se acercaba a la fe, sabía que tenía que proporcionarles alimento espiritual. Pero tenía que ser prudente para evitar problemas con mi marido. En aquella época, trabajaba desde casa, así que si mi marido venía, les presentaba [a los nuevos creyentes] como mis clientes para evitar cualquier conflicto, tanto para mí como para ellos».
Irónicamente, el hogar de Somayeh se convirtió en un lugar de curación y transformación. «Las mujeres que habían sido curadas traían a sus familias: maridos, hermanos e incluso suegras», cuenta. «El amor de Dios era contagioso. Era increíble ver cómo Él cambiaba vidas, persona a persona».
Los creyentes sabían que debían tener cuidado. En Irán, abandonar el islam puede significar vigilancia, arresto y muerte. «Cuando nos reuníamos, nunca mencionábamos nuestros lugares de encuentro por teléfono; utilizábamos palabras en clave y éramos extremadamente cuidadosos», afirma Somayeh. «Todos los teléfonos tenían que estar apagados, e incluso les quitábamos las pilas para evitar que nos rastrearan».
Somayeh trabajó estrechamente con un núcleo de 15 hermanas cristianas, discipulándolas y ayudándolas a crecer en su fe. «Dimos grandes pasos juntas, a pesar de los riesgos», dice. «Experimentamos y experimentamos y vimos milagros con nosotras y con la gente que nos rodeaba. Ver crecer la iglesia fue una de las mayores alegrías de mi vida.»
Su alegría no duraría. Por fin llegó el día que tanto temía. «Recibí una llamada del servicio de inteligencia, en la que me detallaban toda mi información y me decían: 'Nos veremos pronto'», cuenta. «Estaba aterrorizada, tanto por los servicios de inteligencia como por mi marido, que también me amenazaba».
Somayeh sabía que había llegado el momento. Tenía que huir de Irán.
«Estaba aterrorizada, tanto por los servicios de inteligencia como por mi marido, que también me amenazaba»
Milagrosamente, Somayeh ya había empezado a planear su viaje, aunque entonces no lo sabía. «Seis meses antes de huir, oía una voz que me decía que comprara dólares con los tomanes [la moneda iraní] que tenía», cuenta. «No lo entendí en ese momento, pero obedecí. Ese dinero nos salvó cuando tuvimos que huir».
Somayeh y su hija escaparon a otro país, dejando todo por lo que había trabajado. «Llegamos sin nada, ni siquiera una maleta», cuenta. «Durante meses, vivimos en el almacén de un amigo, usando los dólares que compraba por obediencia. Fue muy duro para mi hija, pero no dejaba de recordarle: 'Dios está con nosotros'».
El hijo de Somayeh tuvo que quedarse en Irán debido a su servicio militar. «Es difícil saber que sigue allí», dice, visiblemente desconsolada. «Pero la Palabra de Dios dice: 'Los malvados planean, pero Dios se ríe de sus planes'.
Tal vez el enemigo pretendía separarme de mi hijo, pero cada semilla que plantamos en nuestras familias da fruto en nuestros hijos y hoy, él es un hijo de Dios, adorándole. ¡Gloria al nombre de Jesús! Es duro saber que sigue en Irán, especialmente con las constantes amenazas de mi ex marido, pero creo en las promesas de Dios, no en las amenazas que el diablo intenta decirme.»
Empezar de cero fue una ardua batalla. «No conocíamos el idioma ni la cultura», dice. "No teníamos comunidad, pero Dios proveyó. Encontré un trabajo que me permitía servir a la iglesia y mantener a mi familia. Fue otra respuesta a mis oraciones».
«Las amenazas de mi ex marido no han cesado, y tengo que mantener la cautela, ¡incluso aquí, a kilómetros de distancia!»
Hoy, Somayeh sigue viviendo en una situación incierta, pero su fe se mantiene firme.
«Mi hija está conmigo ahora, y mi hijo sigue en Irán», dice. «Las amenazas de mi ex marido no han cesado, y tengo que mantener la cautela, ¡incluso aquí, a kilómetros de distancia!».
Sin embargo, a pesar de las dificultades, la sonrisa de Somayeh refleja fortaleza, prueba de la presencia de Dios en su vida. «Incluso cuando siento que la esperanza se retrasa, sé que Dios está obrando», explica. «Su amor nos sostiene, y su guía me fortalece cada día».
Somayeh agradece haber encontrado una iglesia de habla persa donde puede celebrar su culto libremente y relacionarse con otras personas que comparten su fe. Actualmente sigue sirviendo a los cristianos de Irán a través de un ministerio online, compartiendo el Evangelio y apoyando a quienes viven en la clandestinidad bajo amenazas constantes.
Para ayudarla como líder del ministerio, Somayeh asiste a sesiones de formación de líderes organizadas por los colaboradores de Puertas Abiertas, que la equipan para servir mejor a los creyentes iraníes. «He aprendido mucho en estos cursos y he profundizado en mi comprensión de la Palabra de Dios», afirma. «También proporcionan soluciones que de otro modo no habríamos descubierto. También puedo compartir estos conocimientos con aquellos que Dios me ha confiado, especialmente a quienes, por razones de seguridad, no pueden asistir a esos cursos. Tengo la bendición de transmitir lo que he recibido y bendecir a otros a cambio. Estoy verdaderamente agradecido desde el fondo de mi corazón a quienes apoyan estos seminarios y los hacen posibles. Gracias».
Y Dios ha bendecido su ministerio incluso ahora. Somayeh nunca olvidará la noche en que una mujer de una ciudad conservadora del interior de Irán se puso en contacto con ella. «Era una llamada dudosa, pero respondí rápidamente», dice. «Era una señora que conocí por Internet, sentada en una habitación junto a su marido, sus hermanas, sus yernos e incluso sus padres. Todos se habían reunido en una casa y estaban dispuestos a entregar sus vidas a Jesús.
«Era exactamente lo que Dios me había prometido a través de Isaías 66:8: '¿Acaso puede nacer una nación en un día? Aquella familia entregó su vida a Cristo unida, y su entrega sigue inspirándome. Me recuerda que incluso en las circunstancias más oscuras y en los lugares más difíciles, Dios actúa. Sigue siendo el Señor de los milagros, y siempre lleva Su luz a los corazones de la gente».
Por ahora, la historia de Somayeh es un recordatorio del coste -y la alegría- de seguir a Cristo en una tierra donde la fe debe vivirse en secreto. A pesar del alto precio que ha pagado, a pesar de que sigue corriendo peligro, Somayeh no puede evitar compartir su fe.
«Es como estar enfermo, encontrar un médico estupendo y mejorar», dice. «Cuando ves a otros sufriendo, no puedes quedarte callado ante ese médico. O es como descubrir un tesoro que da verdadero sentido a tu vida y ver a otros en la pobreza espiritual: tienes que compartir ese tesoro con ellos. No podía guardármelo para mí; no era posible».
«He aprendido mucho en estos cursos y he profundizado en mi comprensión de la Palabra de Dios»
Los colaboradores de Puertas Abiertas trabajan en los países vecinos para ayudar a los creyentes iraníes con formación, discipulado, atención postraumática y ministerio online.
A través de tu apoyo hoy, puedes empoderar a cristianos como Somayeh que arriesgan tanto por seguir a Jesús en Irán.
*Nombre ficticio e imagen representativa utilizados por motivos de seguridad.
