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Un tribunal de Fenyang, en la provincia septentrional de Shanxi, condenó el 7 de enero a penas de prisión de entre seis y ocho meses a Zhang Ligong, Wang Runyun, Wang Shiqiang, Zhang Yaowen y Song Shoushan por «cruzar ilegalmente la frontera».
Los cinco cristianos, todos ellos miembros de la Iglesia Reformada de Sión de Taiyuan, capital de la provincia de Shanxi, habían formado parte de un grupo que asistió a la «Conferencia sobre Evangelio y Cultura 2020», celebrada en Kuala Lumpur (Malasia) en enero de 2020. Entre sus ponentes se encontraban el autor y plantador de iglesias urbanas Tim Keller y el académico evangélico D.A. Carson.
En julio fueron detenidos por «cruce ilegal de fronteras» y pasaron cinco meses en un calabozo, antes de que su caso llegara a juicio. En noviembre, el pastor An Yankui y un colaborador de la Iglesia Reformada de Sión, también fueron detenidos por los mismos cargos a pesar de llevar pasaportes chinos con visados válidos cuando viajaron.
China, bajo el gobierno del presidente Xi Jinping, se ha vuelto más recelosa de la influencia extranjera y las iglesias con vínculos con el extranjero han sido objeto de un escrutinio especial o han sido cerradas. Bajo el lema de la «sinicización», Beijing ha seguido reprimiendo la libertad religiosa en general y la actividad eclesiástica en particular.
«Las iglesias con un trasfondo reformado, especialmente las que son prominentes, ya están en el radar del gobierno», dijo Xu Guolin, un portavoz de Puertas Abiertas de la región. «Así que la combinación de miembros de iglesias en casa que asisten a una conferencia internacional con oradores influyentes es un asunto muy sensible y serio para las autoridades».
Las familias de los cinco cristianos condenados afirmaron que las autoridades les habían pedido en repetidas ocasiones que se unieran a las iglesias patrióticas (Three-Self) aprobadas por el Estado, pero que se habían negado «amable y afirmativamente», informó ChinaAid.
Señor, te doy gracias por la vida de estos creyentes, así como por la fortaleza de la iglesia china. Te ruego que Tú guardes a cada uno de estos hijos tuyos, para que su fe no falte y se mantengan firmes en ti. Obra para que sean liberados, y que tanto ellos como sus familias y congregación reciban un testimonio firme de que Tú cuidas de ellos. Amén.
